座頭市物語 [DVD]

市と平手酒造、お互いに敬愛する相手だが、敬愛する相手ゆえに斬り合わねばならぬ運命（さだめ）

この後、シリーズ化したくらいの見事な出来栄え。
何といっても敵役の平手酒造を演じた天知茂が素晴らしい。

平手酒造が市に肩を揉んでもらいながら、しみじみと語るシーンが僕のお気に入り。
その時の平手の何とも言えない温和な表情が、今でも思い出される。
平手にとっては、何年ぶり、何十年ぶりに癒された時間だったのだろう。
でも、これが彼の最後の癒しの時になろうとは・・・

市も、この頃はまだヤタラメッタラ人を殺しておらず、ここぞ、と云う時にしか刀を抜かないのが良い。

出番は少ないが、 飯岡一家代貸の政吉の素直さが妙に印象に残る。

　一話完結の座頭市シリーズなので、別に第一作から見なくてはならないという必然性は無い。が、この後の作品にも出てくるヒロイン（おたね）が出ていたり、相手方用心棒との中盤での接触というその後に頻出するパターンが既にこの作品から出ていたりと、やはりファンには色々と見所はある。

　ドル箱シリーズとなって以降に勝新が好き勝手に演じる市は結構コミカルなところがあったりキャラの魅力がもっと分かりやすくビンビンに立ってくるのだが、この初期数作はストーリも登場人物のキャラも比較的ニヒルにまとめられている。「ルパン三世」に喩えると、1st.TVシリーズにおける初期ルパンの味というか。

　座頭市は、子母沢寛さんが原作と言われていますが、彼は座頭市については、十数枚の原稿用紙しか残していません。そのイメージを膨らませ、連続映画としたのは、勝新太郎。長ドスを仕込み杖にしたのも、彼でした。
　この映画は、第1作映画。モノクロのためか、一層の迫力を感じます。平手との友情も、胸に詰まるところがあります。
　最後の決戦場面は、黒澤明監督の「七人の侍」やクリント・イーストウッド出演の「荒野の用心棒」を彷彿させるものでした。勝の居合抜きは、目にも止まらぬ妙技ですね。見えない目で、バタバタと切り倒していく姿は、恰好いいですね。
この映画が生まれた背景には、高度経済成長で豊かになっていく日本がありましたが、もう一面では任侠を重んじる人間社会も強くなっていました。当時製作された映画も、華々しい青春映画が多くありましたが、一方ではやくざ映画も受けていました。そんな時代を象徴する映画が、座頭市の映画でした。
　

　本作のお話しの骨格になっている天保水滸伝は、以
前から単なる講談話では片付かないと思っていました。
というのも、網野善彦は「北下総の津（船付き場）の周
辺は、博奕を好む人が多かった」（『里の国の中世』）と
言い、川名登は「法の保護を離れた人びとの無法地帯
が河岸にはあった」（『河岸に生きる人々』）と言っている
からです。
　そこで簡便にと『歴史への招待１５』で調べてみると、
この抗争を史実としながらも規模は伝えられるよりもず
っと小さいとした上で、繁蔵の実家のあった「笹川河岸
は、利根川（中略）の中継場所として、非常ににぎわい
をみせ（中略）、賭場も立っていた」とあります。やはり、
このお話しには折からの利根水運の顕勢化が、大きく
関わっていたことは間違いないようです。因みに同書で
は、天知茂が扮した平田深酒について「腕は千葉仕込
みということであるが、それほど素性のはっきりした人
物ではな（い）」としています。
　さて、その平田と市（勝新太郎）との本作最後での対
決は、後の『血煙街道』での近衛十四郎との壮絶な殺
陣に比べれば、以外なほどあっさりしたものです。むし
ろ、ふたりがしみじみと飲み交したときに平田が市に言
う「貴公も儂も天涯孤独の身だが、貴公は世にも人にも
負けまいとして生きている。だが、儂はその逆だ。」とい
う言葉に注目しました。
　本作、続編、新編で市は、肉親、恩人などと心ならず
も対立することになり、それ以前の彼らとの貴重な交情
まで全て喪失してしまいます。それは、市が視力障害と
いうハンデを持ちながら敢て地縁、血縁から自立しよう
とする際に、深い断念と引き換えていることを現してい
ます。本作を含む三作に共通して感じられるヒリヒリす
るような痛ましさの理由は、そこにあると思います。

盲目ながら居合いの達人である座頭市、居合いのシーン
は緊張感があってカッコいいにもかかわらず、特撮っぽさ
がないところや、変にそればかり見せようとしていない
ところがいい。
口入屋(？)の親分から手下、ヒロインのおでん屋の娘まで、
良くも悪くも筋の通った人物設定が粋な映画です。
勝新太郎はずっと目を閉じたままで、言葉数が多いわけ
でもない、にもかかわらず、台詞一語一語から暖かい人柄
とか人情味が伝わってくる味のある演技を見せてくれます。
こんな粋でイナセな日本人にわたしはなりたい。