ディア・ハンター [DVD]

筆舌に尽くし難いベトナム戦争の悲惨な体験を経て、最後に遺体は故郷の町に帰ってくる。葬式を終え、友人達が涙をこらえて食事の準備をする様子が素晴らしい。みんな何かに没頭しようとして、時には意味も無く動き回り、時にはぶつかり、用意ができる。そして静かな乾杯のシーンで我慢していた涙があふれる。この映画の言いたかったことはここにあると思う。｢彼らに永遠の安らぎを与えたまえ」

ベトナム戦争と合衆国と若者を題材にした映画は、幾つも存在すると思います。BIG WEDNESDAY、American Graffiti、そしてこの作品。
ただ、自分に何よりも残像を刻ませてくれた作品が、ディア・ハンターでした。

　上映当時の賛否両論が容易に想像できる。その長尺への抵抗感、とくに前半部分の冗長ともいえる人物描写、ロシアンルーレットの信憑性とその場面が一人歩きするほどの過剰ともいえる衝撃力、アジア蔑視ともとれる後半部分などなど。私もこの映画をはじめ見た時は、その複雑な要素に押し流されて、自分の中での整理が出来なかった。
　結局、私は自分の視点を決めた。それは「弱者と強者の関係」ということ。この映画をみて、アメリカなんて勝手なことをしていい気なもんだ、と考えるのは容易いが、しかし、アメリカという強者の一部として機能するはずのこの若者達の運命は、どうみても強者のそれではない。そしてその弱者の中にも、強者側（デニーロ）と弱者側（ウオーケン）という差異がある。私はこの見方をしてから、この映画を自分なりに消化できるようになった。そしてデニーロではなく、弱者の代表を演じたウオーケンがアカデミー賞を受賞したことに、喜びを覚えた。この見方がいいかどうかわからないし、今後また見ればまた違った発見があるかもしれない。いずれにせよ、これだけ見る側を刺激し、何かを掴もうとさせる映画はやはり意欲作といえるだろう。果たしてわが国で、これだけの問題作が作れるだろうかと考えると、やはりアメリカという国の力を感じずにはいられない。

ディアハンター仲間のマイケル、ニック、スティーブンは、ベトナム戦争に徴兵された小さな町の男たちです。ロシア式の教会で挙げられたスティーブンの結婚式の後、３人はベトナムで地獄を見ます。物語は、この３人に焦点が当てられた、友情・愛情ストーリーです。

ベトナム戦争が絡んだ映画としては、政治色がかなり薄く、本当はどこに焦点を当てたかったのかがハッキリしない映画です。青春映画にしたかったのか、戦争映画にしたかったのかは分からないのですが、作られた年代を考えると、もしかしてベトナム戦争を扱った映画の先駆けにあたるのでしょうか。だとしたら、映画史の中では重要な作品に当たると思うのですが、今、内容だけで評価するとするならば星３つ以上はあげられないなぁと感じます。

スタントマンなしで挑んだロバート・デニーロの役者魂や、クリストファー・ウォーケンの美しく儚げな青年が戦争によって壊れていく様など、見所がないわけではないのですが、歴史上に実在する戦争を扱う以上、ベトナム人を、ただの鬼畜のように描くのは、配慮が足りなさ過ぎると思います。

ヴェトナム戦争を題材につくられた作品は数多いが、これはその中の代表作のひとつといえよう。公開当時、巷で話題になったのはロシアンルーレットだった。ある意味無視はできないがこの作品を語るには耐えられないほど的外れな話題だった。

友人の出征直前の結婚式は、若者たちの平和な日常描写の最後となる場面だ。ワインをこぼさずに飲めれば生きて元気に帰郷できるというジンクスが披露されたあと、新郎が一滴ワインをこぼす。その後の展開の大きな伏線となる。この場面で「君の瞳に恋してる」が流れ、私にとってこの作品と共に一生忘れえぬ感動の１曲となった。

心に、体に大きな傷を抱えながらも帰郷を果たした仲間に、クリストファー・ウオーケンはいなかった。与えられた人生を受け入れて生きるほか選択の余地がないことを知る彼らの哀しみ。小さな町の若者たちが戦争に人生を翻弄される様は月並みな言葉ながら胸を打つ。
今も世界中には、得るはずだった当たり前の人生とはかけ離れた人生を送らざるを得なくなった多くの兵士たちがいるであろう。胸が痛む。これは今も昔も変わらぬ悲劇。
当時のクリストファー・ウオーケン、すごく美男子。それだけに胸打たれる役柄だった。