アイ・ニード・アン・エンジェル

信頼できる人に薦められ、聴いてみて。。。素敵で速攻気に入った。
だから、ルーベン・スタッダードと言う歌手も知らなかったし、彼が「アメリカン・アイドル
・シーズン2」なんて、えええっ、てな感じのコンクールの優勝者てもちろん知らなかった。

だから、フアンの人にはすみません。
全く知らなかったなんて、ね。ごめんなさい。

それはとにかく、このアルバムは良いわぁ。
ちょっと、80年代を思わせるような、メロウな響き。
もちろんとってもソウルフルで、力強い。さすが全米で一位になっただけのことはある歌唱力。
でも、その力強さ以上に、何とも言えない心地いい声色。
ソウルフルとは言え、何と言うかな、圧迫感を感じない。
とても素直に心にしみます。

いやぁ、いいアルバムを知ったなぁ。

「アメリカン・アイドル」シーズン２優勝者であるルーベンのセカンドです。彼のソウルフルでエモーショナルな声はゴスペルを唄うにはピッタリだと思います。５，６，１０曲目のようなトラディショナルなゴスペルソングからクワイアーをバックに熱唱する２曲目、バラードとしても充分通用する７曲目まで聴きどころ満載です！欲をいえばあともう２，３曲聴きたかったかな。

　オーディション番組『アメリカン・アイドル・シーズン2』で優勝し，2003年末にアルバム『Soulful』でデビューした愛称「ヴェルベット・テディベア」（グラディス・ナイト命名）の2ndアルバム。極上のコンテンポラリー・ゴスペル･アルバムに仕上がっている。
　ごつい体格そのままのディープでマニッシュな歌いまわしはもちろん，スウィートで繊細な歌いまわしも出来る人で，とにかくソウルフルこの上ない。
　ブラコン･スタイルのしなやかで軽妙なミッド・テンポ「Goin’ Up Yonder」，AOR風のギターとキーボードの組み合わせが印象的な「Running Back to You」，原曲はワイナンズ＆アニタ･ベイカーのメロウでフュージョン感覚の「Ain’t No Need To Worry」などではスウィート＆スムースに歌い上げ，ファンキーでパワフルな「Restoration」ではマニッシュにシャウトする。『白い巨塔』のエンディング・テーマや本田美奈子のカバーで，伸びやかで楚々としたイメージが強い「Amazing Grace」は，ごつごつと骨太で朴訥したナンバーに。しかし，これが妙に温もりがあって郷愁を誘う味わい深い仕上がりとなっている。
　とにかく，理屈抜きに「ええ歌やなぁ」と聴き入ってしまうこと間違いなしのお薦め盤。