スターリングエンジン

スターリングエンジンの解説

   雑誌「科学と学習」で有名な学研から登場した、大人の好奇心を満たす手作り科学キット「大人の科学シリーズ」。本製品は1816年にスコットランドのロバート・スターリングが発明し、空気の膨張・収縮を利用したクリーンな外部燃焼エンジン「スターリングエンジン」の仕組みを用い、発電機・扇風機・車の3つの実験が楽しめるキット。

   実験にはアルコールランプと試験管を使用。3つのレバーのON/OFFの切り替えにより「車輪を動かし車を走らせる実験」「発電機のランプを点灯させる実験」「プロペラを回す実験」の3つを行うことが可能。キットの組み立ては約3時間で特別な道具は不要。自分で組み立て、動かすことで熱力学の基礎がわかるので、ひとりではもちろん、子供と一緒に学びながら実験を楽しむことができる。

   なお、実験に使用する燃料用アルコールは別途購入しなければならないので、すぐに実験をはじめたい人はあらかじめ薬局等で購入しておくといいだろう。（三井貴美子）