With Teeth

過去（2005/8)のレビューから


１非常にメロディー主体の楽曲群。手癖的なメロディー構成の曲も多いが、相変わらず楽曲のバラエティーは幅広い。アレンジもTFのような「９５トラックを駆使した」重厚なものではなくいたって無理のない、シンプルな（もちろんNINにとって）仕上がりになっている。

２歌詞。以前の虚無、自虐スタイルから一歩抜け出して「世界」と対話し苦悩するシンガーソングライターな要素が強い。尤も以前から告白調で吐露な要素は強かったのだが、今アルバムでは外に向かうベクトルによって生み出された「揺らぎ」を感じる。

私が好きな曲は
変拍子（６＋７）のドラムフレーズとギターリフが印象的なハードロック　「ザ・コレクター」

独特な（マッシブな匂いがする）リズムからいきなり４つ打ちに変わる実験作　「オール・ザ・ラブズ・イン・ザ・ワールド」

非常に美しいメロディーの唄もの　　　「エブリデイ・イズ・イグザクトリー・ザ・セイム」

あと最後の
「ザ・ライン・ビギンズ・トゥ・ブラー 」
「ビサイド・ユー・イン・タイム 」
「ライト・ウェア・イット・ビロングス 」
あたりのノイジーなオケの上に乗る綺麗なメロとの対比とかもかなり良い。


全体の感想だが、TDSやTFのようなアルバムの完成度はあまり高くない。ただ、テーマの統一感はあるので最後まで飽きさせない、聴き応えのある内容に仕上がっているとは思う。
「歯をくいしばっ」て様々な揺さぶりに抗おうとする「ぎこちない」姿勢がかなりいい。
セカンドやサードの偏執狂的サウンドやプログレッシブなコンセプトを求めていたコアなファンにとっては少し物足りないかもしれない。私も、TFのインストゥルメンタル系がとても好きだったのでその辺の曲が無いのが残念だった。

というわけで☆４つ

　iPodが一杯になったので何か消さなくてはいけないのですが、With Teethの曲はひとつも消せません。NINのコアなファンにとっては、このアルバムは軽すぎるかもしれませんが、トレント・レズナーの妄想世界とその音楽的表現が微妙なバランスを確保しているという意味では、このアルバムは彼のベストではないでしょうか。

　「ポップでダイレクトになったから分かりやすくなった」「音の数が減って、シンプルさが増した＝彼の自信回復を表している」当時の本作に対する人々のレビューを見た時、久々に出たから積極的に評価しなきゃ的な印象を受けてしまった。私はそんな風に積極的な肯定はできませんでした。

　このアルバムはとても意外な形で幕を開けます。とても穏やかなのです。これまでの彼の作品は必ず過剰なまでに激しいナンバーで始まっていたからです。一曲目のトレントの消え入りそうな声にはとてもびっくりしました。
　その後は基本的に歌とギターとドラムが真ん中に在る、という、所謂ロックバンドとしての形の曲が続きます（それが何だか珍しい人なんです）。とは言えそれは彼なりの王道を行っているので、凡百のバンドとは確実に一線を画すわけですが。特に２曲目のドラムの応酬に乗っかったアグレッシヴさは素晴らしい。　

　しかし、そこに私は物足りなさを覚えてしまったわけです。あの幾重にも積み上げられた、天才的なまでの音の構築美、そして時にはそれを真っ向からぶち壊してしまう衝動に彼の真髄を感じていたものですから。
　また、全編同じトーン包まれている印象を受けてしまい、彼お得意のヴァリエーションが感じられないのです。しかも私にとっては、以前のとっつきにくいと言われる作品群の方がずっとポップに感じられるのです。

　残念ながら「With Teeth」は彼のこれまでの遺産を食い潰して繋ぎ合わせたような印象がどうしても拭えないのです。予想通り安定感を取り戻したトレントはその後現在までに3枚のアルバムをリリースしていますが、どれも評価には値しない、残念なクオリティを保ち続けてしまっています。

90年代アメリカロックの傑作フラジャイルのようなケバイプロダクションとデカダンをポシャって、トレントいわく、ボブ・ディランのようなシンプルで深みを持ったアルバム、を志した、新生ナインインチ第一弾が本作品である。ある一定のキャリアを築いてしまい、グランジの頃からの固定ファンもついているロックスターがシフトチェンジを敢えて行うことは大いに評価できる。が、肝心の完成度は今一つであろう。音数をへらすということは行間を読ませるごとく音と音の間を聞かせるということに相違ない。成る程ファーストシングルthe hand that feeds は新生ナインインチの狼煙に相応しい反アメリカ的なパンク精神あふれる、アッパー系ハードロックチューンではある。だがそうしたトレントの前後事情を排し、曲だけを素直に聞けば単なるハードロックなのである。ディランのような深みは見えてこない。そしてアルバム全体について同じようなことが言える。これはトレント自身も認めているように悪くはないがどこか宙ぶらりんなのである。過去の曲を焼き直して何か引いたような曲も多い。要するにサウンドプロダクションのピントが合っていないのである。しかし悪いことばかりではない。次回作year zeroではこの音数を減らすという路線とこれまで以上にヒップホップやファンクを取り入れるという方法によりちょっと新しいものを提示できている(相変らずくらいけど)。だから路線変更の意味はあったのだ。こうした点を踏まえると本作品は過渡期の、トレント本人には意義深いものだったといえるのではないだろうか。初めてナインインチの作品を聞く人には以上の理由から90年代の傑作フラジャイルか00年代のスタンダードと思われるyear zero を薦める。

結構長い空白期間を置いて世に出されるため
これでNINを始めて知る、若者も多い訳だ。

ポップで耳あたりのいい曲が並べられ
インダストリアルで凶暴・文学的かつ内省的な一面は制御され
滑らかかつ大人になったトレント・レズナーの魅力に古参は頷いたと思うが

一方何か物足りないのも事実で、本人もキャリアの中でやり尽くした感があったのか
再スタート（スタートダッシュの銃声）作品と位置づけるべきだろう。

これがNINの本当の姿では無いような気がする。