プライド 栄光への絆 [DVD]

　私が好きな「実話を基にしたスポーツ映画」。しかし、この映画はそういったスポーツ映画に付き物の爽快感に乏しく、「暗い」雰囲気を感じてしまう。

　それは、主人公達が住むオデッサという街の（アメリカの小さな街に特有のものなのかもしれない）陰鬱さ、閉塞性がこの映画を支配しているからではないだろうか。

　極論すれば「たかが高校生の部活」に熱狂する街の人々。熱烈に応援するだけならいいのだが、チームが負けるとコーチに罵詈雑言を浴びせる（しかもラジオやテレビで）。高校の経営者はチームのコーチに脅迫まがいの言葉を浴びせかける（そしてコーチの妻は「アメフトが盛んでない地域に引っ越しましょう」とコーチに提案するまで疲弊してしまう）。（もういい年になった）男は自分の高校時代の栄光に未だにしがみつき、チームでプレーしている自分の息子のミスを責め立てる。

　スポーツが盛んなアメリカをいいなぁ、と今までは思っていたのですが、やはりいいところばかりではないという事なんでしょうね。熱狂的に応援する人々は、チームが期待通りの活躍が出来ないと徹底的に叩き出す。それで飯を食っているプロならまだしも、「学生」である彼らにそこまでの言葉をかけるのは果たして正しい事なんでしょうか。

　自分はアメリカンフットボールをプレイした経験は無いですが、アメフトの試合はテレビなどでよく観るし、アメフトを題材にした映画も何本も観てきました。その自分の視点からするとアメリカンフットボールのゲームシーンは上手く描けているように思える。

アメリカでは、フットボールの試合はシーズン中、高校が金曜日の夜、カレッジが土曜日、ＮＦＬが日曜日（変則的に特別カードが月曜日のMonday Night Football)と曜日によって棲み分けられています。原題のFriday Night Lightsとは金曜の夜、高校フットボールのスタジアムを照らす光のこと。
日本の高校野球の比ではないほどの熱狂を持って、チームを応援する地元の人々。フットボール選手は地元のヒーロー、とは言え17歳の高校生達。しかし、彼らは実年齢以上に大人びて見える。テキサス州チャンピオンを勝ち取らねばならない、という大プレッシャーの下で、"I don't feel seventeen..."とつぶやくQBの一言に、想像を絶する状況を垣間見る。その彼が、ここ一番のプレーの前に、ハドルの中「これで州チャンピオンを取るんだ！」とでみんなを鼓舞した後、"I love you all."と言い残して、ハドルをブレイク。
目の前の目標に向かって、全身全霊を賭けて一緒に臨める仲間がいて、そしてそんなセリフをはける瞬間を持てるとは、なんて幸せな連中なんだろう。
実話に基づくテンポあるシナリオと、迫力ある試合のシーンで最後まであっという間でした。

今年観たＤＶＤで、スポーツもの映画って言うと「ミラクル」が印象に残ります。アチラはアイスホッケーですけど。

このプライドも実話がベースになっている点はミラクルと同じですが、何というんでしょうか、こちらのほうがドラマティック度・演出度が低くてジワジワ盛り上げていく感じ。

アメフトのルールがわからなくても試合部分の演出の凄さは伝わってくるでしょう。最後にぐーーーーんと盛り上がります。

実話なので登場人物のバックグラウンドにケチをつけるのはＮＧかもですが主人公のコーチ含め「立った」登場人物がおらず、全体に地味な印象でちょっと損しているような気がします。

誰もがスター選手になれる訳ではない。
弁護士、保険会社員など、様々な道を歩むことなる。

でも、精いっぱいプレイしたこと、頑張った記憶は、
人生を豊かにする。生きる自信につながってゆく。

アメフトというスポーツに限った話でなく、
自分の目の前にあるものに真摯に取り組む姿勢は、
人生を豊かに生きる秘訣なのだと感じました。

実際にスタジアムで観戦しているような迫力!
最後、自信に満ちた選手たちの表情も清々しい!

実話が元になっているからでしょうか、
熱いパッションが胸に響いた。燃えました。

ドキュメンタリータッチで、物語はビリー・ボブ・ソーントン演じるゲインズ・コーチを軸に進行していくが、中身は若い選手たちそれぞれにもスポットを当てた群集劇的な味付けもある。エピソードの核になる選手たちの人物や性格がしっかりと描かれていて好感。

17歳の青年が抱える現実のリアルな痛みが、ヒリヒリと伝わってくる。華々しい活躍をする選手たちだが、じつは町中の熱狂的な期待というプレッシャーに押しつぶされそうになっている。アメフトは人々の生活に密着したスポーツ。過去に優勝経験のある先輩や親たちは優勝の証しである指輪をはめ、誇らしげに現役選手を叱咤激励する。全編通してこの指輪が伏線となっています。

ちょっと変人を演じることの多いビリー・ボブ・ソーントンが、コーチ役を淡々と演じてましたが、決勝戦のハーフタイムの控え室で選手たちに向かって言うセリフは、臭いセリフだと思いつつ胸にしみたね。前半、中望遠の手持ちズーミングがうるさく感じられたのと、試合シーンの迫力は十分あったけど作戦が少々わかりずらかったのがマイナスポイントかな。