Beautiful

リリースした時から買って持ってたけど、レビューしてませんでした。
ので、今更ながら改めてレビューしてみます。

今をときめくDJ Kawasakiのファースト・オリジナル・アルバム。
乙女ハウスなんてジャンルが言われ出したのも、
モデルを起用した可愛いジャケットも、これが発端とみて間違いない。
オリジナルはDJKだったのです。模倣はオリジナルを超えられないと思います。

巷の乙女ハウスと似ているかのようなDJK作品ですが、
よく作りこまれていて、メロディアスだけどペラペラではないです。
BeautifulとかSave Your Loveとか、歌モノで人気の高い曲が沢山入ってます。
初めてHouseという音楽を聴く人にも受け入れられやすい、メロディアスで美しい曲ばかり。日本人ウケしそうです。

中でも私が特に長年愛聴しているのが、
Blazin' feat. KarinとPromises feat. Terrance Downsです。
Blazin'は、NYのトップDJたちもサポートした
（既に書いている方がいらっしゃいますが、
　Shelterという名門クラブで一晩に5回かかったそうです。
　有名なエピソードです。）だけあって、
DJK作品の中でも異質なほどよくできていると私は思っています。
Kawasakiさんが作る、独特の変則打ちが挟まる四つ打ちのことを
「カワサキビート」なんて呼ぶことがありますが、
Blazin'のビートはそれとも少し違った趣で、シャープでシリアスな印象。
ピークタイムのウケを狙い過ぎていない、テンション抑えめで暗めのコード進行もとても好きです。
それでもリリース当時、ピークタイムにこの曲がかかればサビでは合唱が起こっていました。
アゲアゲの曲調でなくてもお客さんは「いい曲」で盛り上がるのではないでしょうか。

Promisesは、突き抜けるようなスペイシーなシンセのメロディがとても印象的。
浮遊感のあるコードも爽やかで、Blazin'とは違い明るめの曲調です。
Tarrance DownsはAnanda Projectで活躍している男性シンガーで、
DJKのほかにもStudio Apartment作品でも美声を披露しています。
私はもともと彼の歌声にメロメロなんですが、
この曲は彼のセクシーで切なく伸びやかな声に合った曲だなぁと思います。
曲の構成も好きです。今も飽きずに聴き続けている曲の一つです。

他にももちろん良い曲ばかりで、人によってツボも違うと思います。
マニアックな音楽を好む人には少し物足りないかもしれません。
私も思いだした頃にまた聴き直すのが好きで、
絶えず聴き続けているというわけではありません。
でも、飽きるわけじゃないんです。
それは、色んな音楽を知ってるKawasakiさんが作った音楽にはそれなりの厚みがあるからじゃないでしょうか。

随分とKawasakiさんの肩を持ったレビューですが、
ビートにもっと変化を与えてマニアックなものにも挑戦して欲しいという期待を込めて、星は4つで。

ポップでキレイなハウスです。軽快なリズムがいいですね。美ハウスです。

いわゆる乙女系の激甘なセンスが発揮されているが、その実は
ジャズ、レアグルーヴ、ソウル、ダンクラ、アシッドジャズ好きな人なら
誰でも楽しく聴けるであろうビンテージでシリアスな音だと思う。
kawasakiいわく、ジャケットについても
「古いジャズとかソウルの美人を使ったジャケの現代版がやりたかった」らしく。
ハウスの四つ打ちがハッピーで切ないメロディーラインに乗って
何とも言えない切ないような楽しいような、クラブで味わうあのハッピーな高揚感に
すぐに包まれること可能。
表題曲のbeautifulが甘くて最高。

いつも車の中で聴いていて、ご機嫌。じっくり耳を傾ける、というよりは、心地よく運転するためのBGMにぴったり。もちろん、お部屋の中でもお勧め。
個人的には、通勤や通学時の電車の中はイメージではない。
すごく個性があるわけではないが、雰囲気は良い。

　Kyoto Jazz Massiveファミリーの一員で、ハウス/クロスオーバー界のブライテスト・ホープ、DJ KAWASAKI。彼の略歴を紹介する際によく使われるエピソードに

「NYハウス界の名門クラブ『SHELTER』（ティミー・レジスフォードの本拠地）で彼の代表曲『Blazin'』が一晩に５回もかかった」

というものがある。ハウスファンにとって「ティミーがSHELTERで一晩に〜回プレイ！」というフレーズはもうお馴染みだろう。レコ屋のポップであまりに多発されるこのフレーズはもはや販売促進のための常套句になった感すらある。しかし彼の場合はそのフレーズの重みがまるで違う。当時彼はNYでは無名も無名。ここ日本でもそんなに名前が知られていなかった。そんな “Unknown Artist” の、しかもデモCD-Rだった『Blazin'』が「一晩に５回」なんていうのはやはりとてつもない快挙だったとしか言いようがない。「大物プロデューサーの満を持した新作！」というのとはワケが違うのだ。クラブ・ミュージックの大きな魅力である「どんなに無名のクリエイターでも曲が良けれさえすればいとも簡単に国境を越えられる」というのを証明するとてもいい話だ。

　そんなDJ KAWASAKIが待ちに待った、という言葉は安易だが…真にそれを待望されたデビューアルバム『BEAUTIFUL』を遂にドロップした。

　いやはや彼はデビューアルバムにして、とんでもない傑作を作り上げてしまった。捨て曲なんて一つもない。「この中でも特にオススメなのが…」なんて言えない。全曲がいい（ウソじゃない。聴けば分かる）。日本人離れしたメロディー、ハウスを軸としながらもジャズ・テクノ・ブロークンビーツ等のエッセンスを感じるトラック、知的で、ドラマティックで、儚くて…少しばかりナイーブな表情を見せる独自の世界観…豪華ゲスト・ヴォーカル陣も手伝って、全曲アンセムと成りうる恐るべき完成度だ。

　最近になってようやくここ日本でも新世代の若手ハウス・クリエイターが頭角を現してきているが、その中でもDJ KAWASAKIは今作で頭一つ抜きん出たのは間違いない。いや、国内だけでなく、海外に目を向けてみても彼の作曲センスに匹敵するクリエイターを探すのはなかなか困難なのではないかと思う（例えばアナンダ・プロジェクトなんかにも余裕で肩を並べられると思う）。

　この先、彼のトラックが国内にとどまらず、世界中のフロアで歓迎され、オーディエンスを魅了していく様を想像するだけで、ゾクゾクする。「ブライテスト・ホープ」から「ニュー・スター」へと着実に変貌を遂げつつあるDJ KAWASAKIから今後しばらくは目が離せない。