聖地への旅

今年１月１３日、２年半の闘病生活の後に白血病で逝去したマイケル・ブレッカー。その早すぎる死の前の去年８月にスタジオ録音され、死の２週間前に完成したのが本作。９曲全てが彼の作曲。おそらく体調は万全ではなかったであろうに、病の影を微塵も感じさせずに吹きまくる彼のサックスの音の力強さに驚かされる。それに呼応して、パット・メセニー(g)、ハービー・ハンコック(p. １、５、８、９曲目。９曲目はエレピ)、ブラッド・メルドー(p. ２、３、４、６、７曲目)、ジョン・パティトゥッチ(b)、ジャック・ディジョネット(ds)が気迫のプレイを繰り広げる。まさに魂と魂の交感。マイケルのベストのプレイと作曲が披露された、マイクの新時代の夜明けを告げる啓示のような作品である、というパットの賛辞が本作を端的に物語っている。全ての曲がそうなのである。遺作云々という次元を超えて、リスナーである我々を鼓舞し、触発する力に満ちた名演に是非１人でも多くの人が触れて欲しいと思う。

ＣＤ添付の冊子の彼の笑顔の何と晴れ晴れとしいことよ。マイケル、聖地はＣＤジャケットのように青色に包まれていますか。ジャズを前進させ続けた彼の不滅の功績を称え、冥福を祈らずにはいられない。

●何だか“遺作”とは感じられないアルバムですね。遺作というと何か重たいオーラみたいなものを感じますが、このアルバムには一切そのようなオーラは感じませんでした。まるでマイルスの遺作｢Doo-Bop｣みたいです。ブレッカーが常に前進していたことを証明していると思います。

●今までに２度ブレッカーを生で観ましたが、もっとライブに行くべきだったと今更ながら後悔しています。