The 8th Sin

　スウェーデンのパワーメタルバンド。ジャケやタイトルに見るような、ブラック・シンフォな部分はない。
　アルバム全体を通して、シンセの流れるような美旋律と重厚なギターリフの対比が秀逸。腹にぐっとたまる重厚感は、プロデューサーにFREAK KITCHENのMattiasEklundを迎えてのこともあるかもしれない。
　このバンドのギタリストは、チルボドに次ぐ頻度？で某ギター雑誌に載っているが、外聞たがわずおそろしいテクである。それでいてよくある「俺様を見ろ！この音を聴け！」という傲慢な音ではなく、曲によくマッチしたとても美しいギターソロが特徴的。曲自体も非常によく練られていて起伏に富むので、このアルバムを一通り聴けば「あぁ今日はお腹いっぱい、他のCDは聴かなくていい」と思えてくる。あえて星をひとつ減らしたのは、速い曲がないという理由から。そのほかには欠点のない、おすすめバンド。

メロディアスさとタフさを兼ね備えた前作の路線をいく強力盤。
前作の"Still Alive"の高揚感をもった@Call out to the worldにはじまり、これまであまりバラードが際立っているという印象はありませんでしたが、HMe は印象的。
Nocturnal Rites の魅力といえば、私にとってはなんといってもVocalのJonny Lindqvistであり、いつもながらのかっこよさですが、それもやはりメロディアスなギターあってのものだと再確認しました。
今、ここまでまとまった実力を持つバンドはそういないと思います。

このバンドはアルバム毎の進化がすさまじいですね。ボーカルが４ｔｈでジョニーに代わった時点で音楽的にはステップアップしているんですが、その後も楽曲の質、音質がアルバムを追う毎に前作を凌駕していきます。方向性としては、前作「Grand Illusion」と同じ感じですので、ファンは安心して聴けるかと思います。初期アルバムのプロダクションの貧弱さ（曲は素晴らしいが）のイメージでこのバンドを敬遠していた人には是非聴いてもらいたいですね。