Oblivion with Bells

ひたすらに美しいアルバムだ。
前作「ア・ハンドレッド・デイズ・オフ」もなかなかの出来だったが、これもまたいい。
「Dubnobasswithmyheadman」において、カール、リック、ダレンはややダークさ加減を純粋なテクノに忍び込ませた。
本作にはダレンはいない。が、「ダブ〜」のテクノを思わせるような出来のアルバム、それが本作だ。違うのは「ダブ〜」時代より洗練されていることと、ダークさが薄くなっていること。それがカールとリックの感性とテクにより、見事なテクノが出来た。
私が一番好きなのは２曲目、「ビューティフル・バーンアウト」だ。ダークネスとトランス感覚が見事にマッチした名曲。アルバム後半の曲群も好きだ。どこかダダイスティックな感じがして、個人的に気に入っている。
これを気に入ったら、ライヴアルバム「ライヴ・アット・オブリヴィオン・ホール」をどうぞ。

　ダレン脱退による期待ハズレ作品としてコキ下ろす声も多かった前作だが、「Two Months Off」のような名曲もあったし、何より強烈なビートもわりかし健在だったので、僕は結構聴き込むことができた。対照的に、この本作の場合、ビートがゆったり目の曲が多く、ドラマティックというよりも静かで抑制的な音に仕上がっている。夜中のビジネス街のような人工的な風景を車で流すBGMにしたら合う感じなのだが、同じシチュエーションでもリズムに押されてアクセルを踏まずにはいられなかった前作までの高揚感は残念ながら無い。

　音は全然違うのだが、気の抜けたエレポップ・バンドだったデビュー当時の彼らのことを思い出してしまった。メロディだけで勝負するには、作曲能力が致命的に弱いんだよなあ。

　なお、日本盤はBonus Trackで1曲多いのだが余り大した曲ではないので（笑）、輸入盤でも安い方を買えば良いと思います。

　Dubnobasswithmyheadmanを思い起こさせるジャケットに期待を膨らませつつ聞いたのですが、ちょっと残念な内容。

　一曲目、二曲目、はまずまず良いです。テンションあがります。アンダーワールドに期待してるのはこんなのです。

　それ以外は退屈です。他の方のレビューで「15年前にAPHEX TWINが作ってそうな」という言葉がありましたが、まさにそんな感じのトラックが多いです。

Crocodileのキャッチーさに最初は胸躍るものの、なんだか尻すぼみ。Brain Enoみたいな曲もあるし、ちょっとトライバルミュージックっぽいのも垣間見えて面白いんだけど、やっぱり煮え切らない。3rdアルバムbeaucoup fishの圧倒的な前進力・構成力を前にすると若干ファルス。とにかくCrocodileが聴けるからかろうじて星4つ。

期待はずれだという意見があるようだが、アーティストがより自分たちらしい表現するという観点からみれば飛躍的進歩を遂げた一枚になっていると思う。

大衆に向けてではなく、自分たちが感じ、自分たちの描きたい世界を表現しているのが良い。

例えばBeautiful Burnout などはロンドンの地下鉄に乗った経験のある者からすれば見事に雰囲気を感じとり共感することのできる曲となっていると思う。

よりUnderWorldらしく…そのことはジャケットにカール・ハイドが撮り貯めたという携帯の写真を採用していることにも顕れていると思う。