ザ・プレイヤー

最近、全米の脚本家がストライキを決行しアカデミー賞への影響が懸念されたニュースが報道されたが、映画プロデューサーと脚本家が犬猿の仲であるという事実が、この映画を見るとよくわかる。「毎日１００本の電話を受け、その中でイエスと答える（映画化される）のは月１本だけ」という厳しい状況の中で、脚本家から逆恨みを買うのも当然というわけである。

映画は、誤って無名の脚本家を手にかけてしまった映画会社の副社長グリフィン・ミル（ティム・ロビンス）が、まんまと警察の追及を逃れ、最後には脅迫状を送りつけてくる真犯人から、自らが犯した殺人事件をモチーフにした脚本を買い取るといった、なんともブラックな悪意に満ちたストーリーである。殺人をおかしてしまったミル自身、協力者を装いながら裏では足を引っ張りあう同僚たち、陳腐な作品の売り込みに必死な脚本家、そしてミルを取り調べる警察までも、劇中劇の中でそれぞれの役割を演じているかのような二重演出がいかにもアルトマン流である。

ハリウッド映画会社の内情を皮肉った群像劇であるが、ティム・ロビンスをはじめ、そうそうたるスターたちがちょい役で大挙出演しているため、はたしてギャラは総額いくらかかったのだろうとこちらが心配になってしまったほどだ。ノーギャラの友情出演でもない限り、スターたちの出演料を支払ったのもまた映画会社であることを忘れてはならない。ハリウッドをこきおろすことで商業映画ではないような体裁をとりつつも、実は裏でソロバンをきっちり弾いていたのかもしれない。

　至るところにヒット映画のパロディー、映画のポスターにも物語の展開にあわせた仕掛け、そして次から次にカメオさんたちが出るわ出るわ、と息つく間もないほど,多分私にはとても全部はわかりませんでしたが、それでも十分楽しめました。映画好きには、たまらない一作です。
　
　映画会社のＮＯ，２（ティム・ロビンス）のもとに届けられる一通の脅迫ハガキ、作品を無視された脚本家の腹いせに違いない、と相手に目星をつけて乗り込み自ら決着！！をつけたはずなのに脅迫は続く。「ローラ殺人事件」の映画ポスターが意味ありげに何かを語りかけ、、、。
会社の製作会議で会議メンバーたちが新聞記事をネタに物語を創るシーンは、この映画の３年後に製作された「ユージュアル・サスペクツ」の終盤にもパクられました。
終盤の爆笑ものの試写会（パロディー満載）シーンが終わったあと、エンディングでは新たな脅迫ＦＡＸがデスクに届き、結局誰が脅迫者なのかわからないまま映画は終わってしまうのです。こういうエンディングってたまりませんヨー、「Ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅ」（おいおい、ここで終わるのかヨー）っていう感じで。この先どうなっちゃうんでしょう。結末言っちゃいましたけど、でもストーリーにあまりこだわらずひたすら楽しむことだってできる映画です。

　［蛇足］　ティムはこの後「ショート・カッツ」でアブナイ警官役を演ってますが、本作では堂々の主役、エクセレントでモテモテの副社長役をそれらしくスマートに好演しています。
ウーピーもグレタも快演でした。

以前パイオニアLDC(現ジェネオン)発売 は、124分。
今回は、119分となっています。
いわゆるPALテレシネによるマスターです。
特典が無いのは、権利関係で仕方ないですが、これはいただけない。
最近、ユニバーサルから発売されているスタジオカナル(カロルコ作品を多数含む)が権利を所有するDVDにも同様の事が有ります。

アルトマンが復活した作品として名を挙げてるけれど、ハリウッドの個性派スターが揃っていながらストーリーの中ではハリウッド自体を笑い飛ばすなど、殺人劇の中にも面白みがつまった群像劇で復活作と言われるのも納得です。こういう楽しませ方って、すごく映画らしいって気がして好きですね。参加した俳優達もきっと楽しんだのでは!?ってシーンがいくつかあります。

　冒頭の長廻しのシーンから、映画にぐいぐい引き込まれていってしまう。主人公はティム・ロビンスとグレタ・スカッキの２人ですが、いつもの如く多くの個性的な人物たちによる群像劇のスタイルをとりながら最後のあっけからんとした幕切れまで目が離せません。
　この作品で復活したアルトマン監督は続く「ショート・カッツ」「プレタポルテ」でも豪華な出演者による群像劇を巧に演出して、つい先日亡くなるまでコンスタントに良質の作品を提供してくれました。もうアルトマンの作品が観れないのはチョットさびしいです。
　また次々と登場する豪華なカメオ出演のスターたちが見もので、リリー・トムリンやエリオット・グールドなどのアルトマン組のみならず、ブルース・ウィリス、バート・レイノルズなどアルトマンの映画には無縁のようなスーパースターたちまで出ています。以前発売されたＤＶＤでは特典映像として全てのカメオ出演者が見れて、おまけに未公開シーンではパトリック・スエージやジェフ・ダニエルズなどカットされてしまったカメオ出演者もいたことがわかります。今度のＤＶＤは特典映像が無いらしいのが残念です。