Warpaint

タイトル「warpaint」からして、2008年、新たな戦へいざ出陣！といったところなのだろう。
彼らの持ち味であるR&B的な要素は勿論、カントリー調もありと幅広い音楽性を感じさせ、とても楽しめる内容に仕上がっている。
奇を衒うことなく、ストレートに響く彼らのサウンドは円熟の域に達しており、決して飽きさせることがなく素晴らしい作品に仕上がっている。
ただ一つ苦言を呈するなら、音楽のセンスは非常に高いのに、ジャケットのセンスはいつも何故ゆえにセンスが悪いのだろう。ジャケット買いされるバンドではないのは理解できるが、もう少し何とかして貰いたいと考えるのは私だけであろうか？

私は長年のファンです。これほどライブの演奏がしっかり出来るバンドはいないのでしょうか？　今年の３月にシドニーでブラッククロウズ見てきました。最初はMovin on down the lineから始まり、意外な展開で驚きました。もちろんＷＩＳＥＲ　ＴＩＭＥやＳＨＥ　ＴＡＬＫＳ　ＴＯ　ＴＨＥ　ＡＮＧＥＬもやりました。シドニーではかなりメジャーな曲を演奏していたと思います。新しく加入した人とクリスロビンソンの相性もばっちりでした。７０年代ロックが熱かった時代にブラッククロウズがいたら、今以上に人気があったかもしれません。ＷＡＲＰＡＩＮＴは、とにかく本当のロックが好きな人にしかお勧めしません。中途半端にロックが好きでも駄目です。しかし、一度ハマると、止まらなくなります。本当です。

　一言で言えば｢いい感じ｣である。
　彼らの場合、やっている音楽が音楽なので今更独創性を求めるのは無理があるのだが、こういう伝統芸的なロックに独創性を求めるのは変な話で、要するに自聴いて楽しく心地よい思うかどうかであろう。
　彼らの作品群ではこのアルバムは落ち着いたしっとりした印象を受けるのだけど、個人的にはその足が地に着いた感が妙に気持ち良くてとても楽しく聴けます。円熟感を持ったロックと言えばいいのだろうか、さすがこういうロックを20年近くも続けているわけではないというのが印象です。Voの貫禄はますます増したような気がする。生々しい音作りも気持ち良い。
　名盤の誉れの高い｢The Southern Harmony and Musical Companion｣のテンションに固執しているファンの方はオススメできないかもしれんが、個人的にはこういった土臭いロックを嗜好する方には自身を持ってオススメできます。はい。
　個人的には骨太なリフが印象的な｢Walk Believer Walk｣が大のお気に入りです。

ChrisのSoloの1stの『New Earth Mud』、2ndのThis Magnificent Distance、
Richとの『Brothers of a Feather』からBLUES色が強い作品が仕上がってくることを
予測していたが、良い意味で期待を裏切らず、南部の臭いがプンプンする作品で、
とても最高です。

日本では未だに違法だが、マリファナを吸って聴くべき作風なのでは？
（Chrisも少量の個人使用は認めるべきだと公言している。）

昔のエネルギッシュな激しいCrowesも良いが、彼らも年をとり、どんどん円熟していることを
実感した。
聴く方も年を取ってきていることで期待するものも変化してくるので、
それに応えているという意味でもすばらしい。

ただ今作からLead guitarにNorth Mississippi All-StarsのLuther Dickinsonを
迎えているが、個人的にはMark Fordがいて欲しかった。
違った音色を楽しめることは良いけど・・・。

とにかく来日を待ちわびる日々を早く解消して欲しい。

私にとって、最も特別なバンドが7年ぶりの新作を出した。

これまでで、一番泥臭くしっとりした作品のなので
賛否を呼んでいる感もあるけれど、
自分にとってはすごくしっくり来る作品だ。

彼らが活動を再開したのは3年前だが、
その間に、ライブDVD（後にCD化）や
過去2枚のお蔵入りアルバム（これまた泥臭い）の正式発表、
クリスとリッチーのアコースティックセッションが発表されていて
従前のクリスのソロ作品を含めて、これが彼らの「今」なんだと感じた。

なんていうか、ライブDVDのラストを飾ったのは
The Bandの「Night They Drove Old Dixie Down」で
すごくリラックスして演奏していたから、
なんとなくその雰囲気が「今」なんだと感じていたんだと思う。

インタビューで人生の落伍者を歌ったんだと答えていたのが印象的で
よく比較されるストーズやエアロスミスがスター街道を地で行くのとは
やっぱり彼らは違うのだと思う。
前作は、ヴァージンへの移籍やハリウッド女優との結婚もあって
華々しい作品ではあってそれはそれでそのときの彼らの「今」だったけれど
近作の、肩の力が抜けたようなやさしさは、やっぱり彼らの「今」なんだと思う。

音源トレードを公認している彼らの過去のライブ音源なら、
ネットでいくらでも手に入るのだから、パワフルだったころの「今」だって
十分に楽しめるしね。