西山瞳イン・ストックホルム~ライブ・アット・グレンミラー・カフェ~

数回聴いた後は半年以上もラックの肥やしと化してしたCD。ライブだから多少荒削りなところは目をつむるとしても、はっきり言って聴くに耐えるのは<6>、あとオマケで<3>くらいだろう。純粋に曲だけで判断して星2個、気持ち的には1個としたい。

<6>は屋外で条件もだいぶ悪かったと聞くが、このテイクの美しさはスタジオ版を凌駕して余りある。これが含まれていたのがせめてもの救い。<3>は曲調の親しみやすさに加えてベースのがんばりが印象的。

一方で<4>は、この1曲だけで作品全体の印象を貶めるほどのそのお粗末さに閉口した。「Many Seasons」の「Hermitage」と同じ罠に陥っている。音だけなぞればカバーになるというものではないだろう。原曲や映画の趣旨を鑑みれば、この演奏はありえない。デパートやスーパーのBGMだってもう少し情趣がある。<1>や<5>は、「これ何のフリージャズ大会？」という感じで、私の耳にはほとんど音楽には聞こえない。ピアノのつまづきも目立つ。もともと曲芸チックで好きな曲ではなかったが、端正さを保っているスタジオ版のほうがまだマシだ。

パート別に見れば、ミュート不足でボゴンボゴン言いすぎの太鼓もさることながら、サックスの音が気になる。<2>などはまるで尺八のようで心もとない。もっとメリハリのあるタンギングが欲しい。ピアノもライブハウスのほうはあまりいい音ではない。

しかし何よりイラっときたのは、アルバムタイトルがベタでまんまの割に解説文が濃すぎること。いくら仕事で書いているとはいえ、よくもここまで臆面もない美辞麗句で紙面を埋め尽くせたものだと「正直絶句」した。CDそのものよりも、むしろこちらのほうが現代詩的なコラージュのアートを感じさせる。名門ライブハウスを超満員にしたという売り文句も確かに聞こえはいいが、収容人数が40人程度と知って呆れた。それってどこの新聞の印象操作かと。日本人初とか地元新聞の大絶賛とかいう宣伝も、わざとらしいピンボケのジャケット写真も、すべてが利益優先の営業戦略の一環と思えてきてシラけてしまった。

そんなわけで、コマーシャリズムの産物とも言うべき本作は、過去4作中最低の駄作である。これから西山瞳を聴いてみたいという人には、入手は難しいと思うが自主制作盤の「I'm Missing You」をお勧めしたい。その後で興味があれば本作を聴いてみるといいだろう。その音楽性の解離がよくわかる。ただし、正規価格で購入するほどの内容ではないことだけは強調しておく。

メジャーデビュー盤の「Cubium」、そしてセカンドの「Many Seasons」と、立て続けにノックアウトされてしまったが、このストックホルムでのライブ盤も実に素晴らしい出来である。全ての曲においてスタジオ録音盤とはアレンジが異なり、新鮮な感覚で聴くことができる。このライブ盤では3曲にテナーが入るが、これらもまた非常に良い。それにしてもこの人の作曲と編曲のセンスは半端ではない。これから更に楽しみなアーチストである。文句なしに5つ星を献上。

「メニー・シーンズンズ」の評判がよいので、このアルバムを購入しました。早速聴きましたが、曲そのものがもう一つ完成されていない、という印象を持ちました。このアルバムは1曲を除いて全て西山瞳さんオリジナルですが、1番目の「In the night watch」は途中で有名な「Around about midnight」のフレーズが出てくるし、3番目の「SAKIRA」はビル・エバンス風の曲ですが、何かすっきりしない曲の運びを感じます。残念ながらビル・エバンスには到底及びませんが。また曲の終わりがもう一つはっきりしなく、全体にしまりのない演奏という感想です。若手では、作曲は楽器は違いますが、テナーの矢野沙織さんのほうが曲の色合いがはっきりし、演奏をじっくりと聴けます。西山瞳さんのリリカルな面は感じられ、将来性を買い、☆3つとしました。