Expando

私的２００９年度のベスト１，２を争うアルバムです。

２００９年もたくさんのアルバムを聴きました。個人的な聴き方として、自宅のステレオで１、２回通しで聴いて感触の良いものは通勤のカーステのハードディスクに落として繰り返し聴きます。ハードディスクが容量制限があるので、アルバムの中で好きな曲だけを残しその他の曲は消去して個人的にフェバリットなリストになるようにしています。
このアルバムに関してはまだ一曲も消去していません。アルバムとしてすごく味があるんです。この感じは将来名盤と呼ばれるような資質すら感じてしまいます。

ハンドメイドな音作りですが、それぞれの楽器の音の鳴りが輪郭のはっきりとした芯のある音で、彼のいい声を引き立ててます。
最初はシンプルなアンサンブルに聞こえますが、各楽器の鳴りを良く聴いているとアレンジが練られているなあと関心させられます。

ルーツロックを土台に、多様なコーラスと程よいポップフィーリングも加味しており、聴けば聴くほどハマれる傑作だと思います。

　全作品、自作、セルフプロデュース。さらに、ベースはもちろん、多くの楽器を一人で操り作り上げた。見開きのアルバムジャケットは、たくさんの楽器を配した録音スタジオの俯瞰図としており強い自信がうかがえる。一方では、要所で手練のミュージシャンを起用しスパイスを加えている。ドラムに、Jim Keltner、　1.ONE MORE MILEのKeb'moのスライド、7.DOWNTIMEのGary Burton、3.7.9.10.でアコーディオンを弾くVan Dyke Parks、3.FRIDAY NIGHTでは、Garth Hudsonがオルガンを弾く。9.I don't mindでは、チューバにFreebo!
　捨て曲なし、全編をとおして、聴きやすく飽きない大人のロックアルバムだ。ソングライターとしてすばらしいと再確認した。前作も良かったが、本盤はそれ以上。
　それにしても、相変わらず、え〜声しとるなぁ。

いつものハイトーンの美声やアカペラを期待していると、肩透かしを食らわせられます。でも、ポコ時代の曲をご存知の方なら、イーグルス以降が折りたたまれて、ポコから直結していると感じるのでは？

ポコやその前のグラッド時代の仲間との親交も続いているようですし、近年ポコの単発の復活ライブに参加しているそうですから、その辺が曲作りにも影響しているのかもしれません。ン十年来のファンとしては、帰ってきた、という感想も持ちました。

どんなスタイルであろうと、彼の歌は一曲でも多く聴きたいので、新作に浸れるのは、極上の幸せです。

イーグルスとの活動を併行して制作された８年ぶりのアルバムですが、前作がグループに近い作りだったのに対し、全く違うプロダクションで作られたアルバムです。この間に本家の大ヒットアルバムが発表されていることが、ひとつのキーになっていると思います。前作が発表された’０１年当時はイーグルスのアルバムにも収録するつもりで曲作りをしていたように思います。ところが、グループ活動はライブばかりで、仕方なく個人名義で発表したんではないでしょうか。グループを意識した完成度の高い曲が揃っていたのはそんな背景があったのではないかと思います。その後本家のアルバム制作に際して、何曲かの新曲のアイデアを出したが、未完成だった曲が「エデン」のタイトル曲になってそれ以外の曲は採用されず、他人の曲（ポール・キャラック）を歌う羽目に。気を取り直して、その時に作ったマテリアルで作成したのがこのアルバムではないかと思います。グループを意識して作ったのではないかと思えるような曲も何曲かありますが、ちょっとレベルが足りてないように思います。それで開き直ったのかどうかはわかりませんが、もっとリラックスした雰囲気で、セッションを楽しみながら作った、そんな感じのアルバムです。今までのシリアス路線とは一線を画した出来で、これもありかなと思います。ただ、イーグルスのティモシー・シュミットを期待して聞くとちょっとガッカリするかもしれません。（今までのアルバムの延長で期待するのも不可）イーグルスのアルバムが、曲のいい悪いに関わらず、ドン・ヘンリーとグレン・フライに支配されている現状を考えると、さっさと脱退して、一人イーグルスとしてソロ活動するという方向も、前作を聞いているとありかなと思ったんですが、今回のアルバムを聞いていると、凡庸なカントリーシンガーとして流されてしまうような気がします。ハーモニーシンガーとして、誰にも重宝されるハイトーンヴォイスの持ち主なので、職に困ることはないと思いますが、ソロアーティストとしては難しい岐路に立っているように思います。

前作「FEED THE FIRE」から8年ぶりとなるソロアルバム第5弾「Expando」が発売された。
アルバムは、"拡張"し続けるティモシーの今を充分堪能できる内容だ。
今回は共作、カバーは一切なく全て彼の作詩、作曲。そしてプロデュースも自らが行っている。
また楽器に至っては、ベース、ハーモニカ、ギターはもとよりバンジョー、ウクレレ、ドブロ、ピアノ、
パーカッションなど大いに楽しんで演奏している。
参加ミュージシャンも彼の交友関係の広さを物語るように多岐に亘っている。
個人的には「FRIDAY NIGHT」で久々にガース･ハドソンのオルガンが聴けたのは嬉しかった。
また、ティモシーの自伝的佳曲「WHITE BOY FROM SACRAMENTO」では
最大の特長である“声の魅力”を存分に味わえる。
バスで始まりハイトーンまで持って行くこの盛り上がりは彼の真骨頂だ！
そして、そのバックではドラムとリード･ギターを息子のベンが演奏している。
親父としてこれほどの幸せはないだろう。
ここではイーグルスの緊張から解き放たれ、のびのびと音楽する事を楽しんでいるティモシーがいる。

先日、この新作「Expando」発売記念のミニLIVEが行われたそうだが、その中で新作以外に
イーグルスの「I Can't Tell You Why」とポコの「Keep On Tryin'」が演奏されたそうだ。
デビュー41年、この律儀さがあるから彼のファンを辞められないのだ！